Coyote Buttes North, connu pour abriter l’incroyable formation rocheuse de The Wave, est un joyau naturel niché dans le désert de l’Arizona. Ce site, célèbre pour ses ondulations de grès orange et rouge, attire des visiteurs du monde entier. Cependant, sa popularité, combinée à des restrictions strictes, en fait une destination exclusive. Dans cet article, nous vous expliquerons tout ce que vous devez savoir pour planifier votre visite : l’accès, l’obtention du permis, les meilleures périodes, et les conseils pratiques pour vivre une expérience inoubliable.
Présentation du parc de Coyote Buttes North
Coyote Buttes North se situe dans le Vermilion Cliffs National Monument, une aire protégée à cheval entre l’Arizona et l’Utah. Ce site est particulièrement prisé pour The Wave, une formation rocheuse unique créée par des millions d’années d’érosion par le vent et l’eau.
Outre The Wave, vous y trouverez d’autres merveilles géologiques, comme des crêtes rocheuses, des crevasses, et des motifs sculptés naturellement qui rendent chaque recoin fascinant.
Pourquoi l’accès est-il limité ?
Pour préserver la beauté fragile de ce lieu, le Bureau of Land Management (BLM) limite l’accès à 64 visiteurs par jour seulement. Cette restriction vise à réduire l’impact humain sur l’environnement tout en offrant une expérience plus intime et authentique.
Ces 64 places sont réparties en deux systèmes :
- 48 permis attribués via une loterie en ligne.
- 16 permis distribués sur place pour le lendemain, via une loterie à Kanab, dans l’Utah.
Comment obtenir un permis pour visiter Coyote Buttes North ?
1. La loterie en ligne
La loterie en ligne est le moyen principal d’obtenir un permis. Voici comment elle fonctionne :
- Quand postuler ? Vous devez postuler 4 mois à l’avance sur le site officiel recreation.gov. Par exemple, pour une visite en mai, vous devrez postuler en janvier.
- Processus : Remplissez le formulaire en ligne, en indiquant jusqu’à 3 dates préférées. Il y a des frais non remboursables pour participer à la loterie.
- Résultats : Si vous êtes sélectionné, vous recevrez une notification par email. Sinon, vous devrez tenter votre chance un autre mois.
2. La loterie sur place
Si vous n’avez pas obtenu de permis en ligne, vous pouvez participer à la loterie quotidienne à Kanab :
- Où se rendre ? La loterie se déroule au Kanab Center, à Kanab (Utah).
- Quand postuler ? Inscrivez-vous entre 8h30 et 9h00 pour une place disponible le lendemain.
- Astuce : Arrivez tôt, car la demande est élevée, surtout en haute saison.
Quelle est la meilleure période pour visiter The Wave ?
Coyote Buttes North est accessible toute l’année, mais certaines périodes sont plus favorables que d’autres :
- Printemps (mars à mai) et automne (septembre à novembre) : Ce sont les saisons idéales, avec des températures modérées et un ciel souvent dégagé.
- Été (juin à août) : Les températures peuvent dépasser les 40 °C, ce qui rend la randonnée éprouvante. Préparez-vous avec beaucoup d’eau et un équipement adapté.
- Hiver (décembre à février) : Les températures sont plus fraîches, et vous pourriez même rencontrer un peu de neige, ce qui ajoute une touche magique au paysage.
Comment se rendre à Coyote Buttes North ?
Coyote Buttes North se trouve dans une région isolée, accessible uniquement avec une bonne préparation. Le point de départ de la randonnée est le Wire Pass Trailhead, un sentier qui débute sur la House Rock Valley Road, une route en terre battue typique des zones désertiques. Cette route peut être délicate, surtout après de fortes pluies, rendant l’accès difficile sans un véhicule tout-terrain. Il est donc recommandé d’utiliser un 4×4 pour garantir votre sécurité et éviter tout risque de rester bloqué.
Avant de partir, vérifiez toujours les prévisions météorologiques. En cas d’intempéries, la route peut devenir impraticable, voire temporairement fermée par les autorités locales. Cette précaution est essentielle pour éviter les imprévus dans cette région isolée.
La randonnée elle-même fait environ 10 kilomètres aller-retour (soit 6 miles), avec des portions parfois difficiles en raison du terrain sablonneux et des montées. Préparez-vous à marcher entre 4 et 6 heures, selon votre niveau et les conditions climatiques. Pensez également à emporter une carte ou un GPS, car le sentier n’est pas balisé, ce qui peut rendre l’orientation complexe. Une fois sur place, l’effort est largement récompensé par les paysages à couper le souffle.
Préparez-vous à la randonnée
La randonnée jusqu’à The Wave est une expérience inoubliable, mais elle nécessite une préparation sérieuse en raison des défis qu’elle peut présenter. Ce n’est pas une simple promenade : le terrain, le climat et l’absence de sentiers balisés exigent une vigilance accrue et un bon équipement. Voici quelques conseils pour vous aider à vous préparer au mieux :
- Orientation : Contrairement à de nombreuses randonnées, aucun sentier balisé ne vous guide vers The Wave. Vous recevrez une carte avec des points de repère à suivre, mais cela demande une certaine aptitude à lire une carte ou à utiliser un GPS. Si vous n’êtes pas à l’aise avec l’orientation en plein air, prenez le temps de vous entraîner avant votre départ ou envisagez de partir avec un guide expérimenté.
- Matériel essentiel : Les conditions du désert peuvent être extrêmes. Prévoyez au moins 3 litres d’eau par personne, des encas énergétiques, un chapeau pour vous protéger du soleil, des lunettes de soleil et de la crème solaire. Portez des vêtements respirants et des chaussures de randonnée confortables adaptées aux terrains accidentés. N’oubliez pas une trousse de premiers secours pour parer à tout imprévu.
- Conditions météo : Le désert peut être imprévisible. Consultez les prévisions météo avant de partir. Une journée très chaude ou une tempête de sable peut rendre la randonnée extrêmement difficile, voire dangereuse. Si les conditions s’annoncent défavorables, n’hésitez pas à reporter votre sortie.
Avec une bonne préparation, cette randonnée exigeante deviendra une aventure mémorable et gratifiante, qui vous permettra de profiter pleinement des paysages spectaculaires de The Wave en toute sécurité.
Conseils pour maximiser vos chances de permis
Obtenir un permis pour visiter Coyote Buttes North peut sembler difficile en raison de la forte demande et du nombre limité de places. Cependant, quelques stratégies peuvent considérablement augmenter vos chances de succès. Voici ce que vous pouvez faire pour maximiser vos opportunités :
- Soyez flexible avec vos dates : Si votre emploi du temps le permet, privilégiez les jours en semaine ou les périodes de basse saison (comme l’hiver ou les journées moins populaires). Ces moments connaissent généralement une demande plus faible, ce qui augmente vos chances de sélection lors de la loterie.
- Participez aux deux loteries : Ne vous limitez pas uniquement à la loterie en ligne. Si vous n’avez pas été retenu, essayez également la loterie quotidienne sur place à Kanab, dans l’Utah. En combinant ces deux approches, vous doublez vos chances de décrocher le précieux sésame.
- Formez un groupe : Chaque participant peut postuler pour plusieurs personnes. Si vous êtes un groupe de quatre, par exemple, chaque membre peut soumettre une demande en incluant les autres. Cela multiplie vos chances globales, puisque chaque inscription compte comme une opportunité supplémentaire.
En suivant ces conseils, vous maximiserez vos chances de visiter ce lieu exceptionnel tout en évitant la frustration de devoir reporter votre voyage. La patience et une bonne organisation sont vos meilleurs alliés pour décrocher un permis.
Autres informations utiles
- Coût du permis :
- Loterie en ligne : 9 $ de frais de dossier (non remboursables) + 7 $ par personne si vous êtes sélectionné.
- Loterie sur place : 7 $ par personne.
- Interdictions :
- Ne laissez aucune trace de votre passage (déchets, etc.).
- Le camping est interdit sur le site.
- À voir autour :
Profitez de votre visite pour explorer les autres merveilles du Vermilion Cliffs National Monument, comme White Pocket ou Paria Canyon.
Idée de roadtrip autour de The Wave
Si vous êtes déjà dans la région pour visiter The Wave, pourquoi ne pas en profiter pour explorer d’autres sites incroyables à proximité ? Le sud de l’Utah et le nord de l’Arizona regorgent de merveilles naturelles à couper le souffle. Voici quelques suggestions pour enrichir votre voyage avec un roadtrip mémorable autour de Coyote Buttes North.
1. Antelope Canyon (Arizona
Situé près de Page, cet étroit canyon sculpté par l’eau est un incontournable. Avec ses parois de grès rouge et ses rayons de lumière qui illuminent l’intérieur, c’est un lieu de rêve pour les amateurs de photographie. Vous pouvez choisir entre Upper Antelope Canyon, plus accessible, et Lower Antelope Canyon, un peu plus aventureux.
2. Horseshoe Bend (Arizona)
À seulement quelques kilomètres d’Antelope Canyon, admirez l’époustouflant méandre du fleuve Colorado, surnommé Horseshoe Bend. Ce panorama, facilement accessible après une courte marche, offre une vue spectaculaire au coucher du soleil.
3. White Pocket (Arizona)
Moins fréquenté que The Wave, White Pocket est une autre merveille géologique située dans le Vermilion Cliffs National Monument. Ses formations rocheuses tourbillonnantes, souvent comparées à un « gâteau marbré, » en font un site unique et magique à explorer. Vous aurez besoin d’un véhicule tout-terrain pour y accéder.
4. Lake Powell et Glen Canyon (Arizona/Utah)
Le Lake Powell, avec ses eaux turquoise bordées de roches rouges, est idéal pour une journée de détente ou d’activités nautiques. Faites une croisière ou louez un kayak pour explorer les criques cachées du Glen Canyon.
5. Bryce Canyon National Park (Utah)
Un peu plus loin, mais incontournable, Bryce Canyon est célèbre pour ses amphithéâtres naturels remplis de cheminées de fées. Ces formations rocheuses spectaculaires, combinées aux sentiers de randonnée bien entretenus, font de ce parc une étape idéale pour les amoureux de la nature.
6. Zion National Park (Utah)
Sur le chemin du retour, ne manquez pas Zion National Park, l’un des parcs les plus emblématiques de l’Utah. Avec ses falaises imposantes, ses canyons étroits, et des randonnées comme Angel’s Landing, ce parc offre des paysages variés qui complètent parfaitement votre aventure.
Votre guide complet pour une aventure réussie à The Wave
Visiter Coyote Buttes North et découvrir The Wave est une expérience unique qui nécessite une préparation minutieuse. Entre l’obtention du précieux permis et la randonnée dans un décor époustouflant, tout doit être bien planifié.
Avec ses paysages à couper le souffle et ses défis logistiques, ce site reste un incontournable pour les amoureux de la nature et de la photographie. Soyez patient, bien préparé, et profitez de ce chef-d’œuvre naturel en toute sérénité.
